В январе 1997 года Чечня провела первые демократические выборы, опираясь на Конституцию, принятую пятью годами раньше. В результате победы на выборах Масхадов стал президентом республики. Ельцин направил ему поздравительное письмо. Президент президенту, государство государству — это было открытое признание независимости Чечни и ее собственной суверенной Конституции.

Тем не менее, три года спустя Россия нарушила мирное соглашение и вновь начала войну в Чечне, на этот раз с главной целью обеспечить избрание Владимира Путина на пост президента России в 2000 году. Масхадов продолжал вести партизанскую войну с российской армией со своих позиций в чеченских лесах.

Аслан Масхадов постоянно отвергал использование терроризма в качестве орудия борьбы и всегда выступал за переговоры с целью политического урегулирования конфликта. Но его позиция была неприемлема для российской стороны.

8 марта 2005 года, во время объявленного Масхадовым перемирия, он попал в ловушку и был убит российским войсками в ходе спецоперации в городе Толстой-Юрт. Российские власти отказались передать его тело семье для ритуального захоронения.

В двух жестоких войнах, которые Россия вела против Чечни, погибла четверть миллиона человек, 40 000 из них — дети. Россия нарушила все международные конвенции в области прав человека и требования международного права. За это власти России должны предстать перед международным судом за совершение преступлений против человечности, а главным ответчиком по делу должен проходить Владимир Владимирович Путин.

Аслан Масхадов прожил героическую жизнь и умер героем. Российские власти убили Масхадова, но они никогда не смогут уничтожить дух свободы, живущий в чеченском народе.

ИВАР АМУНДСЕН 8 МАРТА 2016