Объявление независимости
Как и в Прибалтике, основы чеченского движения за
независимость лежат в неформальных объединениях, возникших во время перестройки, такие как ученое общество «Кавказ», «Барт» («Единство») – которое в 1990 году превратилось в Вайнахскую демократическую партию – и Народный фронт Чечено-Ингушетии. Последняя была тесно связана с местным отделением Партии и КГБ, и изначально ограничивалась лишь организацией протестов по вопросам окружающей среды, как, например, планировавшееся строительство химического завода
в Гудермесе, или защите чеченской культуры. Однако само понятие полной независимости стало занимать центральное место дискуссий в 1990 году, и более радикальные силы одержали верх.
26 апреля Горбачев обнародовал закон, предоставлявший всем российским АССР «всю полноту власти на их территории» и объявлял их полноправными субъектами СССР, имевшими конституционное право на выход из состава Союза. Во время своего визита в Казань в августе 1990 года, уже ведя предвыборную кампанию за президентство в РСФСР, Ельцин, как известно,
предложил российским этническим республикам «взять
столько суверенитета, сколько они в состоянии переварить».
Первый чеченский национальный конгресс, состоявшийся в ноябре 1990 года с полного согласия местного ЦК, принял это предложение и объявил о суверенитете Чеченской Республики Нохчи-чо, но также постановил, что новое государство должно остаться частью СССР.
На тот момент основные разногласия между чечено-ингушскими политическими силами касались состава нового национального руководства, формы отношений с Москвой и роли ислама. Все основные фракции Чеченского национального конгресса – коммунисты, светская группа из числа советской интеллигенции
и Народного фронта; радикальные чеченские националисты, такие как Вайнахская демократическая партия, многие члены которой выступали за некую форму исламского государства – выступали «как минимум» за полный суверенитет. И только в 1991 году, когда на горизонте уже маячил распад Советского
Союза, такой консенсус был разрушен, когда местная Партия еще цеплялась за власть, а националистическая оппозиция набирала силу. Основными игроками стали Вайнахская демократическая партия во главе с Зелимханом Яндарбиевым и Исполнительный
конгресс Чеченского национального конгресса, который с марта 1991 года возглавлял Джохар Дудаев.
Предыдущие пять лет Дудаев командовал дивизией дальней авиации в Тарту и находился под сильным влиянием возрождавшегося движения за независимость Эстонии. Он уехал из Эстонии, когда на референдуме большинство жителей высказалось за отделение – именно это событие придало смелости его позиции: население Эстонии составляло 1.6 миллиона человек, что было немногим более населения Чечено-Ингушетии, хотя в Эстонии или Латвии доля российского меньшинства была гораздо выше. Приезд Дудаева в Чечню способствовал радикализации Исполнительного комитета,
который вскоре сформировал вооруженную Национальную гвардию и к лету 1991 году уже открыто призывал к роспуску Верховного Совета Чечено-Ингушетии, заявляя, что легитимной властью обладает только Национальный Конгресс.
Решительный удар власти местной Партии нанес августовский путч против Горбачева. И пока руководители чеченского ЦК не заняли никакой решительной позиции, Исполнительный комитет Дудаева организовывал митинги и призывал к началу всеобщей забастовки в поддержку Ельцина. Имела место классическая революционная ситуация двойственной власти, пока 6 сентября
Национальная гвардия и полувоенная партия «Исламского пути» Бислана Гантамирова не захватили Верховный совет.
Сотни людей из чеченских сел устремились в Грозный, чтобы поддержать Дудаева, а тем временем в сентября националисты уже установили контроль над правительственными зданиями.
Ответ Исполнительного комитета на предложение Ельцина о замене Верховного совета Временным советом, некий компромисс, который был больше по вкусу местному ЦК, должен был сформировать временное правительство и назначить выборы на 27 октября. Дудаев одержал ошеломляющую победу и объявил о независимости во время своей инаугурации 1 ноября. В конце того же месяца ингуши проголосовали за
отделение от Чечни и приняли решение остаться в составе России в качестве АССР.
Объявление Дудаевым о независимости было последним из целой серии подобных событий, начавшихся в марте 1990 года в Литве. В августе о своей независимости объявила Армения, в апреле 1991 года – Грузия, в период с 20 по 31 августа 1991 года – Эстония, Латвия, Украина, Беларусь, Молдова, Азербайджан, Кыргызстан и Узбекистан; Таджикистан сделал это в сентябре,
Туркменистан в октябре, а Казахстан в декабре.
Различия в судьбе этих государств и Чечни просто поражает. 6 сентября, например, Кремль признал независимость Эстонии, Латвии и Литвы и уже 17 сентября эти три государства стали членами ООН; Украина и Беларусь уже были членами организации, все остальные бывшие советские республики были приняты в ООН 2 марта 1992 года (кроме Грузии, которой пришлось подождать до июля из-за отсутствия правительства).
Между тем 2 ноября 1991 года Верховный совет РСФСР
объявил о незаконности выборов, на которых победу одержал Дудаев. В ночь с 8 на 9 ноября российские спецподразделения вылетели на военную базу в Ханкале, чтобы отстранить Дудаева от власти. Однако попытка переворота была сорвана совместными усилиями вооруженной чеченской оппозиции и трудностями Горбачева, который все еще формально являлся
главнокомандующим Советских вооруженных сил, но не хотел повторения кровопролития, имевшего место в январе в Литве.
Униженные российские подразделения покинули Чечню
и в течение последующих трех лет республика фактически
стала независимой.
Отделение Чечни произошло в полном соответствии с законом СССР, а количество избирателей, поддержавших на выборах Дудаева, говорило о глубине народной поддержки идеи полной независимости. Кроме того, несмотря на все последующие попытки поставить под сомнение ее легитимность, российские власти несколько раз де-юре признавали независимость Чечни. 14 марта 1992 года, после переговоров о целом ряде правовых, экономических вопросов и вопросов безопасности,
представители Чечни и России подписали протоколы, ясно указывавшие на «политический и государственный суверенитет Чеченской Республики», что и было закреплено документами, подписанными 28 мая и 25 сентября того же года.