Жители Чечни во многом имеют сходство с черкесами. У них гордый, твердый, независимый облик, взгляд беспокойный, в котором чуется что-то недоброе, злое. Неукротимость, храбрость, ловкость, выносливость, спокойствие в борьбе – черты чеченцев, признанные всеми, даже их врагами. Они великодушны, во всех случаях жизни сохраняют свое достоинство в речи и в обхождении, гордятся тем, что «способны убить, а не оскорбить». Чеченцы очень гостеприимны, всякому гостю сердечно рады, и он является для них священной, неприкосновенной особой. Считаются людьми веселыми, остроумными («французы Кавказа»), впечатлительными, но пользуются меньшими симпатиями, чем черкесы, вследствие их подозрительности, склонности к коварству и суровости. Чеченцы никогда не бьют своих детей, но не из особенной сентиментальности, а из страха сделать их трусами. Трогательна глубокая привязанность чеченцев к родине; их песни изгнания полны трагической поэзии.
Самым характерным у чеченцев было отсутствие сословного феодального деления. Чтобы оттенить это, чеченцы всегда гордо заявляли: «Мы все уздени», т.е. все свободные люди. Но родовой строй был очень крепок. Только принадлежавший к большому, сильному роду чеченец чувствовал себя независимо; безродный был беззащитен и бессилен. Все общественные дела решались на общих собраниях мужчин, где старейшины родов имели наибольший вес. При таком внутреннем быте, при неустанных межродовых распрях, при вооруженной борьбе с соседями мужчины-чеченцы выработали в себе смелость, ловкость, выдержку и непобедимую отвагу.
Свобода и честь имеют среди кавказских горцев первостепенное значение. Их понятие чести – это держание мужчиной слова, неспособность говорить неправду, честность, преданность дружбе, иррациональное мужество, проявление абсолютного отсутствия страха, материальное обеспечение для достойной жизни клана, независимость, феноменальное гостеприимство, «чистота» девушек и порядочность женщин. Быть свободным и независимым – это самое главное для чеченца. Никогда не было такого, чтобы он перед кем-то снимал шапку, склонял голову, униженно о чем-то просил.
Чеченцы в войне с русскими выказали наибольшее ожесточение и упорство. С налитыми кровью глазами, с шашкой и пистолетом в руках, с диким, пронзительным гиканьем, от которого мороз пробегал по коже даже у привычных людей, кидались они в битву с твердой мыслью – победить. Случалось, что сотня русских казаков не решалась атаковать горсть «абреков», зная, что в рукопашном бою они дорого продадут свою жизнь. Окружив их со всех сторон, казаки издали стреляли в них и только таким образом истребляли. Все они умирали как герои, считая плен верхом позора и бесславия.
У них также царит «кровавый закон» и, несмотря на русский кодекс, их древний обычай остается единственным уставом, который они чтут и уважают. Убийство, грабеж и кража с насилием могут быть искуплены только смертью, или же виновный должен отпустить волосы на голове и не брить их до тех пор, пока потерпевший не согласится выбрить его собственноручно, и оба поклянутся тогда перед Кораном в вечном братстве.
(Грицак Ю.П. Характеры народов мира: попытка определения национальных психотипов. Харьков, «Экограф», 2000 г., стр. 179-180).